Les contamos los principales hitos del desarrollo infantil desde el nacimiento hasta los cinco años, brindando una guía sobre qué esperar a cada edad.
1. Desarrollo en el Primer Año
Recién Nacido (0-3 meses)
Los primeros tres meses de vida son una fase de adaptación tanto para el bebé como para los padres. En este período, los bebés dependen completamente de los adultos para satisfacer sus necesidades básicas.
- Hitos Físicos: Al nacer, los bebés tienen reflejos innatos, como el reflejo de succión y el reflejo de prensión. Comienzan a levantar la cabeza brevemente mientras están boca abajo y, alrededor de los tres meses, pueden seguir objetos con la vista.
- Hitos Cognitivos: Los bebés reconocen las voces familiares y empiezan a responder a los sonidos, mostrando interés por las caras humanas.
- Hitos Sociales y Emocionales: A esta edad, los bebés comienzan a sonreír en respuesta a las voces y rostros conocidos, lo que se conoce como "sonrisa social".
Infancia Temprana (4-6 meses)
Durante estos meses, los bebés muestran un crecimiento notable en su desarrollo físico y cognitivo.
- Hitos Físicos: Los bebés pueden rodar de un lado a otro, y algunos pueden comenzar a sentarse con apoyo. También desarrollan un mayor control de la cabeza.
- Hitos Cognitivos: Comienzan a explorar objetos llevándolos a la boca y observan con más atención su entorno.
- Hitos Sociales y Emocionales: Se vuelven más expresivos y disfrutan de las interacciones sociales, respondiendo con risas y sonidos.
Segunda Mitad del Primer Año (7-12 meses)
Este es un período de gran avance en la movilidad y la comunicación.
- Hitos Físicos: Muchos bebés empiezan a gatear, se sientan sin ayuda y pueden ponerse de pie con apoyo. Algunos incluso dan sus primeros pasos.
- Hitos Cognitivos: Desarrollan el concepto de permanencia del objeto, entendiendo que los objetos siguen existiendo, aunque no los vean. También comienzan a balbucear con más variedad de sonidos.
- Hitos Sociales y Emocionales: Pueden mostrar ansiedad ante extraños y apego a sus cuidadores principales.
2. Desarrollo en el Segundo Año
Infancia Media (13-18 meses)
En este período, los niños pequeños se vuelven más móviles y curiosos.
- Hitos Físicos: La mayoría de los niños caminan solos y empiezan a correr. Desarrollan habilidades motoras finas, como apilar bloques.
- Hitos Cognitivos: Comienzan a entender y usar palabras sencillas. Pueden seguir instrucciones simples y disfrutan explorando su entorno.
- Hitos Sociales y Emocionales: Muestran emociones más complejas, como el enojo y la frustración. También comienzan a jugar junto a otros niños, aunque el juego es mayormente paralelo.
Infancia Tardía (19-24 meses)
Este es un período de rápido desarrollo del lenguaje y mayor independencia.
- Hitos Físicos: Mejoran su equilibrio y coordinación, siendo capaces de subir y bajar escaleras con ayuda.
- Hitos Cognitivos: Expanden su vocabulario y comienzan a formar frases simples. Les gusta explorar libros y entender el concepto de causa y efecto.
- Hitos Sociales y Emocionales: Desarrollan un sentido de independencia, lo que puede llevar a conductas como decir "no" con frecuencia. También empiezan a mostrar empatía y a jugar más activamente con otros.
3. Desarrollo de 2 a 3 Años
A esta edad, los niños continúan desarrollando sus habilidades físicas y de comunicación, y comienzan a mostrar una mayor comprensión del mundo que los rodea.
- Hitos Físicos: Los niños son más ágiles y coordinados. Pueden correr, saltar y subir escaleras sin dificultad. Desarrollan habilidades motoras finas, como dibujar formas simples y utilizar utensilios.
- Hitos Cognitivos: Empiezan a entender conceptos más abstractos como los números y los colores. Su vocabulario crece rápidamente y pueden formar oraciones más complejas.
- Hitos Sociales y Emocionales: Comienzan a jugar de manera más cooperativa y pueden seguir reglas simples en los juegos. Desarrollan un sentido más claro de sí mismos y pueden expresar una amplia gama de emociones.
4. Desarrollo de 3 a 4 Años
Este período se caracteriza por un aumento en la sociabilidad y el desarrollo de habilidades preacadémicas.
- Hitos Físicos: Los niños mejoran en actividades que requieren coordinación motora fina, como cortar con tijeras o abrochar botones.
- Hitos Cognitivos: Pueden contar hasta diez o más y reconocer algunas letras. Disfrutan de actividades creativas como dibujar y cantar.
- Hitos Sociales y Emocionales: Desarrollan amistades más definidas y comienzan a entender conceptos como compartir y tomar turnos. Pueden expresar sus sentimientos de manera más clara y comprender los sentimientos de los demás.
5. Desarrollo de 4 a 5 Años
En esta etapa, los niños están preparados para comenzar la escuela y muestran un gran progreso en varias áreas de desarrollo.
- Hitos Físicos: Los niños tienen una mayor destreza física, siendo capaces de realizar actividades como andar en bicicleta con ruedas de entrenamiento y saltar sobre un pie.
- Hitos Cognitivos: Comprenden conceptos de tiempo, como "ayer", "hoy" y "mañana". Pueden recitar cuentos simples y seguir secuencias lógicas.
- Hitos Sociales y Emocionales: Se vuelven más independientes y seguros de sí mismos. Pueden trabajar en equipo y mostrar empatía. Además, comienzan a comprender y respetar las reglas sociales y morales.
Apoyando el Desarrollo Infantil
Es importante recordar que cada niño es único y puede alcanzar estos hitos en momentos diferentes. Sin embargo, si un niño muestra un retraso significativo en varias áreas del desarrollo, es recomendable consultar con un pediatra o un especialista en desarrollo infantil. La intervención temprana puede ser crucial para abordar problemas de desarrollo y apoyar el crecimiento saludable del niño.
Consejos para Padres y Cuidadores:
- Brindar un Entorno Seguro y Estimulante: Asegúrese de que el entorno del niño sea seguro para explorar y que haya muchos materiales educativos y juguetes adecuados para su edad.
- Fomentar el Juego Activo: El juego es fundamental para el desarrollo físico y cognitivo. Proporcione oportunidades para el juego activo y creativo.
- Hablar y Leer con el Niño: Estas actividades son cruciales para el desarrollo del lenguaje. Lea cuentos y converse con el niño sobre su día y sus intereses.
- Establecer Rutinas Consistentes: Las rutinas ayudan a los niños a sentirse seguros y a entender qué esperar, lo que es particularmente útil para el desarrollo emocional.
- Ser Paciente y Comprensivo: Cada niño se desarrolla a su propio ritmo. Sea paciente y celebre cada pequeño logro.